便潜血検査は主に、大腸がんの検査のために行われるものです。
大腸にがんやポリープが発生すると、便が移動する際に擦れて出血を起こすため、大便に血液が含まれていることが示されれば、がんの可能性があります。
血液が含まれていた場合は「陽性」、含まれていない場合は「陰性」となります。
陽性だとしても100%がんというわけではありません。
精密検査の結果、ほかの疾患の可能性や異常なしとされる可能性もあります。
しかし、大腸がんを早期に見つけることができればその90%以上は完治するといわれており、さらに、便潜血検査による大腸がん検診を受けた人では死亡率が60~80％低下し、進行がんが約50％減ると報告されています。

便の採取は自宅で行う事が出来ます。
便の表面を採便用の棒でまんべんなくこすり、通常2日間分の便を採取します。食事制限の必要もない簡単な検査です。